Juni 2025
Innovation neu denken.
Innovation wird oft technologiegetrieben gesehen und in großen Städten verortet. Aber es gibt auch Innovationen für gesellschaftliche Veränderungen – wie sehen sie aus?
Innovation – das ist Forschung, Technik und Technologie. Sie findet in Universitäten und Technologieparks statt und zeigt sich in Patentanmeldungen, Produktentwicklungen und in Gründungen von High-Tech-Unternehmen. So lautet eine weit verbreitete Vorstellung, die Innovation zudem vor allem in großen Städten verortet, wo sich Wissenschaft, Forschung und die Entwicklungen von Zukunftstechnologien konzentrieren.
Aber ist das schon alles? So vorherrschend diese Sichtweise auch sein mag, greift sie doch zu kurz: Sie betrachtet weder die immense Innovationskraft in Mittelzentren und ländlichen Räumen noch die Rolle von weiteren zukunftsorientierten Innovationsformen. Dazu gehört auch das wachsende Feld der sogenannten sozialen Innovationen.
Die Bedeutung sozialer Innovationen zeigt sich in gerade im Kontext von immer komplexer werdenden Herausforderungen, die nicht nur durch technologische Ansätze gelöst werden können. Soziale Innovationen verbinden technische oder technologie-basierte Lösungen mit weiteren innovativen Ansätzen, wie zum Beispiel neuen Formen der Bildung, der Gesundheitsversorgung, der Armutsbekämpfung, Integration oder Inklusion. Dazu werden auch neue Prozesse und Organisationsformen entwickelt oder regionale Netzwerke zur Lösung von aktuellen Problemstellungen aktiviert und ausgebaut.
Zugleich sind soziale Innovationen auch ein treibender Faktor für wirtschaftliche Entwicklung und Wertschöpfung. Viele soziale Innovationen münden in neue Produkte und Dienstleistungen, führen zur Gründung neuer Unternehmen und schaffen Arbeitsplätze. So liefern beispielsweise sozial innovative Modelle der häuslichen Pflege oder integrative Bildungsprogramme nicht nur soziale Werte, sondern entwickeln auch innovative Dienstleistungen und Produkte, die neue Märkte entstehen lassen und die lokale Wirtschaft mit einem positiven Kreislauf von sozialem und wirtschaftlichem Fortschritt ergänzen.
Indem soziale Innovationen als gleichwertig und komplementär zu technologischen Innovationen anerkannt werden, kann ihr ganzes Potenzial gesehen werden, das über Forschungslabore und Technologieparks hinausweist und zugleich eng mit diesen traditionellen Orten von Innovation zusammenarbeitet, um weitere zukunftsorientierte und wirtschaftlich rentable Antworten auf die großen Fragen unserer Zeit zu liefern.
